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外婆家的村子边有一条小河，名曰礓石河，清澈见底，奔流不息，宛如一条玉带环绕在村子四周，给整个村庄带来了无限的生机和活力。小时候我住在外婆家，经常去河边玩，这条河承载着我许多美好的情感与记忆。

据说，解放前为防土匪袭扰，乡亲们人工开挖，手推肩扛，将礓石河水引流至村寨一周，村里人习惯称之谓“寨河”。寨河是村庄的灵魂。民以食为天，和那些干旱、贫瘠的地方相比，让世世代代从土地里讨生计的乡亲们心里多了几分底气，它能够灌溉着沿途的千顷农田，让粮食的收成更有保障。有此先天优势，村民们在农作物的种植品种方面，可以做更多的尝试，瓜果蔬菜皆能适应，甚至对水需求量较大的亚热带作物甘蔗也能生长。除此之外，河堤上能挖红薯窖，河床上能沤麻杆，河里有大量的鱼虾，湿地区域还能生长蒲公英、薄荷、艾草等药材，凡此种种，都为人们的生产和生活提供了有利条件。物华乃天宝，地灵方人杰，村子里大多男的俊朗、女的清秀，贤达辈出且弦歌不绝，或与此河相关。

寨河是儿时的乐园。每年放暑假，村里的娃儿们会突然多起来，因为外边的孩子更愿意来这里串亲戚，大多是冲着这条河来的。在寨河里游泳是孩子们的最爱，小伙伴们耳濡目染，均能无师自通，除了独特的“狗刨”，农村孩子的游泳姿势鲜有仰泳、蝶泳、蛙泳等绝技。同伴们在河里比赛“扎猛子”，熟悉的孩子之间也经常搞点恶作剧，故意把某个小朋友放在岸边的衣服藏在苞谷地里，让他光着屁沟找衣服， 既扎又窘，众人则捧腹狂笑。但无论怎么“ 内讧 ”，只要有外村的孩子敢挑衅打水仗，这帮娃儿都会不计前嫌，空前团结，一致对外，绝不含糊。

寨河共有四座桥。其中，东门桥最古老，是昔日寨门向外的唯一通道，距今大约有近80年的历史，南门桥规模最小，位于村小学原址门前，可能主要是便于邻村学生出行而修建的。西南方向的桥坐落在 331 省道上，连接张林和贾宋两个集镇，目前人流车流量最大，作用也最突出，这座桥已不属于严格意义上的寨桥， 因为他已超出寨河的范围之外，坐落在礓石河南下的主干道上。村子西北角的桥长有七孔、高约十米，是四座桥中最雄伟的，外婆家距西北角这座桥最近，这里留下我的记忆也最多，这座桥的东侧壁有个涵洞，是我们小时候探险的好去处。河水从七孔石床上泻下来，远观似瀑布，近看像水帘，我们就学着《西游记》中孙悟空的样子，一个猛子扎进水帘洞，隔着水幕看外面，的确别有一番洞天。

河堤上一年四季会呈现出不同的美景。春天，杨榆垂柳，婀娜多姿，像是在向河水轻轻问好；夏天，绿树如茵，为河边的村民提供了难得的荫凉，中午几家邻居端碗蒜面条坐在河堤上边吃边聊，甚为惬意；秋天，树叶或红艳如火，或橙黄似金，漫天飘落，饱满的色彩让整个村庄斑斓生动起来；冬天，雪花纷飞，将小河装点得银装素裹，宛如一幅神秘的画卷。（供稿：宗渝皓）

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